一望无际的大沙漠和戈壁、遮天蔽日的沙尘、成片的盐碱地，在旁人眼里，这里生存艰难，而在董伟夫妇心中，却是实现梦想之地。董伟，颍东区插花中学一位普通的英语教师，从2013年8月到今年6月，他在新疆皮山县坚守了近一年的时间，用心浇灌祖国西部的花朵。许平利，为了相伴丈夫董伟，不远万里奔赴新疆，成为一名援疆志愿者。
丈夫万里援疆支教妻子跟随做志愿者
6月29日，董伟夫妇从合肥新桥机场走下飞机，相视一笑后不约而同地深深吸了一口气。之后，他们说话的声音也变得大声了，仿佛一下子轻松起来。
董伟夫妇
回忆起一年前从新疆和田机场下飞机那一刻，董伟欲言又止。51岁的董伟1982年从阜阳师范毕业，有着30多年的从教经验。2013年7月初，董伟在网上看到安徽省将选派第四批援疆教师，他积极主动地申请了一年的援疆支教活动。从教30多年来，他一直想给自己一个不一样的生活，不一样的工作，不一样的环境，不一样的认知，想为新疆的教育事业奉献自己的一份光和热。
妻子许平利与他同龄，也是插花中学的一名教师。夫妇俩喜欢自由自在的生活，每当寒暑假，他们总要背起行囊出去游览祖国的大好河山。唯有新疆没有去过，他一直想领略一下新疆民族风情。“新疆对于我来说，是神秘的地方。去新疆支教能支援西部建设，对自己更是一种历练。”
2013年8月初，经过层层选拔，董伟成为我省第四批援疆教师中的一员。许平利对此非常支持。
“他有高血压、高血脂，我担心他的身体。”结婚30年来，两人相濡以沫、相敬如宾，从没长时间分开过。丈夫申请援疆被批准后，她也向市教育局提出了援疆申请。但是由于名额有限，她的请求最终没有获批。但是她铁定要追随丈夫，“不能去支教，就去当志愿者。”
许平利将自己去当援疆志愿者的想法向插花中学的校长陈雷进行了汇报。陈校长十分支持。8月22日，董伟开始了为期一年的支教行，地点是皮山县二中。8月23日，为了追随丈夫，许平利从合肥踏上了开往乌鲁木齐的火车。辗转80多个小时，她站在了丈夫的眼前。
许平利不顾旅途的劳累，为丈夫洗洗晒晒，做好繁琐的后勤工作。同时，她还免费在学校干一些后勤工作。平时，她还拿起相机，利用一切机会拍摄安徽援疆人的足迹和风采，制作成纪录片。
不过没多久，许平利开始出现牙疼、腹泻等反应，每天腹泻多达五六次，体重骤降，从原来的54公斤降至40多公斤。2013年12月，为了治病，她迫不得已离开新疆，结束了半年的工作。
气候异常干燥，鼻子经常流血
皮山县位于新疆维吾尔自治区南部，塔克拉玛干大沙漠南缘，喀喇昆仑山北麓，南与印度、巴基斯坦控制区交界。初到皮山县城的董伟，体会到了西部的条件艰苦，塔克拉玛干沙漠紧挨着县城，嘴里常有沙粒咯吱作响。“皮山县的空气干燥，刚来的时候不适应，经常嘴唇干裂，鼻子流血。”每年春季三四月份的时候，经常有沙尘暴，八九级的风夹杂着大量沙尘袭来，一时间天昏地暗，戴着口罩、墨镜从外面回来，稍一抖动，就落一地沙尘。
说起皮山的沙尘天气，董伟用一首诗来描述：“无风不起沙，有风沙飞扬。小风满天飞，大风不见人。”如果刮六级左右的风，五分钟之内，无论是地面、房顶还是车子上，都会笼罩着沙土，甚至连面对面都无法看清面目。
初到皮山，董伟觉得没有什么不良反应。然而，皮山县平均1250米的海拔，年平均降水量39.8毫米和年平均蒸发量2412.9毫米的巨大反差，使得皮山县的气候异常干燥。20天后，董伟和其他援疆老师一样，开始有不良反应。他的鼻子里，偶尔会出现血块;上课时，鼻子里会突然流血…… 每天晚上睡觉前，他都会将宿舍的地面泼几盆水，水深达1厘米左右。尽管这样，第二天一早，所有的水都会蒸发完。
夜里11点，皮山的天才渐渐黑下来。但凌晨，董伟仍能清晰地听见窗外来回踱着步子的声音。他知道，那是其他一些援疆教师面对干燥的天气，夜不能寐。
皮山县是一个多地震的地方。当地人已经对大大小小的地震形成了一种“免疫力”，但董伟过了相当长一段时间才勉强适应。
面对不同情况的学生，采取不同教学方法
皮山二中是一所九年一贯制学校。在皮山二中，从一年级到九年级，汉族学生人数仅占十分之一，当地教学水平落后，学生的汉语英语水平相对于东部要低一些。董伟依然清晰地记得第一次上课的情形。第一次上课时，他自我介绍后，学生们都很活跃，对新教师也很好奇。当他让每一个学生用汉语作自我介绍时，发现学生差异很大，有的孩子汉语很流利，有的孩子却听不懂。
董伟与学生
由于地处偏远地区，家长教育观念不强，皮山的孩子们汉语水平不高，英语基础知识薄弱，学习能力较差，视野的开阔程度也与中原孩子差距很大。面对不一样的学生，不一样的语言，就需要采取不一样的教学方式和不一样的教学理念。“一定要为孩子们做点什么!”董伟暗暗下定了决心。
为此，他调整了教学思路，利用学生之间互相翻译的优点，培养孩子的汉语、英语能力，同时，也解决了教学过程中语言不通的最大难题;增加自习环节，培养孩子养成良好的学习习惯……
辛劳的付出也赢得了相应的回报。2013年期终考试，董伟所带的七年级英语平均72.9分。或许在阜阳看来，七年级英语一般平均分都在80分以上，72.9分的成绩并不是多么高。然而，在教育资源相对落后的地方，平均成绩却只始终保持在60分左右，这沉甸甸的72.9分是皮山二中2000年以来平均成绩最高的。
夫妻同在南疆，却相隔300多公里
许平利的心一直没有放弃援疆追求。今年2月，恢复健康后，许利平作为安徽企业援疆人才，来到新疆喀什市银瑞林集团担任培训专员，为新疆员工培训企业文化、职业道德、职业心态等内容。喀什和皮山相距300多公里，夫妻二人虽同在南疆，却分隔两地。
然而不久，她又出现了腹泻的不良反应。当她在办公室强忍痛苦时，一碗热腾腾的皮蛋瘦肉粥出现在她的眼前。多日来腹泻造成的疲惫和厌食，在那刻都被眼前的粥赶跑个精光。原来这碗有着温度、冒着香气的粥是她的同事从城市的另一端特意为她买来的。“许老师，快吃啊，我给你买的粥。你拉肚子，吃这个最好呐。”这样暖心的一席话，让她热泪盈眶。
“这倒不是我对这碗粥情有独钟，单是它香香、滑滑的口感、伴着乌鸡的香味;白白、糯糯细而烂的米上绿绿、细细的葱花，还有些‘纳米’般细细小油粒闪着光亮——新疆人民的杰作!”许平利在散文《舌尖上的皮山情》中这样形容这碗粥。虽是一碗小小的粥，却让她感受到了新疆人民的热情，也坚定了她继续做援疆志愿者的决心。
一年援疆生活，留下一生边疆情
一年的援疆工作，不仅是学生英语成绩的提高，更重要的是，董伟和当地教师学生建立了深厚的友情。这一年注定在他30多年的教学生涯中留下重重的一笔，在心灵深处扎下了根，使他难以忘怀。
在新疆期间，董伟夫妇俩最喜欢拿起照相机记录在新疆生活的点点滴滴。一年时间里，他们拍摄了数千张照片和上百段视频，实实在在记录了在和田支教生活、工作、学习的片段。这些片段被夫妇俩制作成一段段记录片，有的记录了古尔邦节的盛况，有的记录了当地维族女教师的婚礼……长的达半个小时，短则几分钟。
虽然董伟夫妇如今已回到阜阳，但他们在心里给皮山的这一年留下了一个重要的位置，这份暖暖的情谊不会随着援疆的结束而结束，而是不断地延续下去。回到家后，夫妇俩第一件事就是整理家中八成新的衣服。“那边相对于内地，条件确实差很多，尤其是农村。”夫妇俩准备将打包好的4包衣服都寄给皮山县的孩子们。
同时，夫妇俩还有个打算：开学后组织全校师生将家中干净的旧衣物整理好，一起寄给万里之外的新疆的孩子们。这个活动也得到了插花中学校长陈雷的支持，开学后，插花中学将以学校的名义组织这次活动。
他们说，援疆支教的意义已经不止于“支教”两字，其中包涵的，还有浓浓的民族兄弟情。